07. at Kilnの始まりと、チャレンジから得たもの

〜 始まりの物語、私たちが全く違う夢を見ていた頃の話 〜

フィロソフィー： 作り手と使い手の接点を増やし、産地に貢献する

お疲れ様です。

今日は、11年前に新規事業でスタートしたat Kilnについて、その始まりの物語を少し話します。　今、みんなが知っているat Kilnが、最初は全く違う夢を見ていたという話です。

11年前、新しい事業を立ち上げようと作家に声を掛けたけれど、その声に振り向く人はほとんどいませんでした。作家の方々も、まだ何者でもない私たちを遠巻きに見ている。それは当然のことでした。何の実績も信用もなく、ただ熱意だけが先走っていたからです。

実は、at Kilnは最初から今のようなギャラリーを目指していたわけではありませんでした。私の頭の中にあったのは、全く異なるビジネスモデルだったのです。

それは、「陶芸教室」を核とした、会員制のクローズドマーケットでした。 まず、青山に拠点を構え、価値観を共有できる方々だけの特別なコミュニティを作る。そして、そこでしか手に入らない特別な商品を紹介していく。いずれは全国に10店舗、3000人規模の強固なコミュニティを作り上げる…そんな夢を描いていました。

しかし、現実はそう甘くはありませんでした。 青山という土地柄が合わなかったのか、私が思い描いていたような温かいコミュニティは生まれず、計画は早々に頓挫します。さらに皮肉なことに、拠点として併設したカフェが、会員ではない一般のお客様で大変な人気となってしまったのです。客単価500円で長時間滞在されるお客様で賑わう様子は、私が目指していた世界とは、まさに真逆のものでした。

大きな投資もしましたが、私は早々に見切りをつけ、全てをギャラリーに変えるという大きな決断をしました。

今、振り返ると、あのチャレンジには大きな意味があったと感じています。 もし、あの会員制ビジネスが計画通り成功していたら、at Kilnは今のようなカタチではなかったかもしれません。チャレンジし、そして失敗したからこそ、私たちは効率や規模を追うのではなく、作家の方々と深く向き合い、「信用」を積み重ねていくという、地道ですが本質的な道を選ぶことになりました。お客様に対しても、単にモノを作る楽しさだけではなく、その手の中にある「土」そのものの価値を感じていただく、という現在のコンセプトに辿り着いたのです。

ですから、あの青山での挫折は、今のat Kilnの根幹を成す出来事だったのだと、今では確信しています。私たちの本当の物語は、ここから始まったのです。

ちなみに、まだ私はあの頃描いていた、クローズドマーケットは諦めていません（笑）。

詳しく聞きたい人、ぜひ飲みにいきましょう！

このブログでの「仲間」の定義

※ 仲間＝友達ではない。リスペクトを持って、互いに共通の目的を持って動くのが仲間。

井澤コーポレーション／ ART HOME DESIGN フィロソフィー

このブログで語られる私たちの挑戦は、すべてこのフィロソフィーに基づいています。

【PURPOSE】

うつわの可能性をひろげ、五感で味わう食文化をつくる

【VISION】

井澤コーポレーション

産地と食卓をつなぐ、セラミックプロデュースカンパニー

ART HOME DESIGN

産地と食卓をつなぐ、セラミックデザインカンパニー　  

【MISSION】

井澤コーポレーション

• For Customer：美濃焼の可能性を引き出し、物語とともに届ける

• For Industry：作り手と使い手の接点を増やし、産地に貢献する

• For Society：当たり前を塗り替え、持続可能な窯業を確立する

• For Employment：物心の幸福を追求し、働きがいのある環境を創る

ART HOME DESIGN

• 土と食を探求し、土の都・美濃に貢献する

• 時代を読み解き、世界との多面的なつながりをつくる

• 産地と世界から着想し、デザインで食文化を創造する

【VALUES】

• to Think：美味しいを哲学する

• to Communicate：質から逃げない

• to Make：心と言葉を尽くす

• to Live：暮らしを楽しむ